שלוש מילים שאנו שומעים בהתכנסויות, בשירים, ברגעי קושי ורגעים של שמחה: עם ישראל חי – "עם ישראל חי". מאין מגיע ביטוי זה, ומדוע הוא נושא כל כך הרבה משמעות?

מה המילים אומרות

עם: העם. ישראל: השם שניתן ליעקב לאחר מאבקו (בראשית לב, כט), והפך לשם של כל צאצאיו. חי: נושם – מאותו שורש כמו חיים, ומהברכה המפורסמת לחיים. המשפט אינו סיסמה רגעית: זוהי הצהרת קיום. לא "אנחנו ננצח", אלא "אנחנו כאן" – וזה, בקנה מידה של ההיסטוריה היהודית, הוא כבר נס מבוטא בהווה.

רגע מכונן: 1945

אחת העדויות המרגשות ביותר לביטוי זה מתאריך אפריל 1945: במהלך תפילה שהוקלטה על ידי הרדיו הבריטי במחנה המשוחרר ברגן-בלזן, ניצולים שרים את התקווה, והרב הצבאי מסיים במילים: "עם ישראל חי". העם חי – נאמר שם, באותו מקום. המשפט הופך מאז בלתי נפרד מהישרדות ומהתחלה מחדש.

השיר שכבש את העולם

בשנת 1965, הרב והמלחין שלמה קרליבך הלחין את השיר "עם ישראל חי" כתמיכה ביהודי ברית המועצות, שנמנע מהם אז לחיות את יהדותם. השיר הפך להמנון עולמי – מאז חזור על ידי כל דור, בכל צרה ובכל חג.

לשאת את שלוש המילים האלה

עם ישראל חי נישא כפי שהוא מושר: ישר, ללא תוקפנות, בגאווה שקטה. זוהי המשמעות של קולקציית עם ישראל חי שלנו – שחור, קרם וזהב, בקו ה-Essentials EMETH. שלוש מילים, שלושה אלפים שנה, הווה אחד.

מקורות מאומתים: בראשית לב, כט; הקלטת ה-BBC מברגן-בלזן, אפריל 1945; לחן של שלמה קרליבך, 1965.